(ENGLISH)
20 october 2011
Calm. Silence. From our place, few meters from Maramba Compound (one of the most crowded and noisy Livingstone compound) and nearby Mosi-O-Tunia road, the main road in town, it seems just impossible. During the past weeks it was possible to hear people singing, shouting and claiming for their favourite candidate. Each and every party had its own supporters, that used to spend the all day crossing the streets of Livingstone on cars, trucks or buses that played hymns out loud. Both the supporters and the ways of transport were decorated by chitenges, flags and stickers of their favourite condidate’s colour: sky blue for MMD (leading party), green for PF, red for HH (tonga candidate, with a lot of supporters in Livingstone, tonga town). There hasn’t been any moment, during the day and during the night, without supporters singing and shouting a motto. Today is the day. All the schools and the shops are closed. In town selling Chibuko (local beer made of mealy) and Ghiri-ghiri (plastic envelops filled with alcohol) is forbidden. Everybody is queuing in order to vote or at home; no reason to go around in town, so: silence!
A lot of citizens were involved in the campaign. In fact, quite often it had been difficult to find employees at their work place, and sometimes we had to put off purchasing or meetings (for example with the contractor of Olga’s Guest House) because the summons disappeared…than, unexpectedly, we found them in town, dressed in the colours of their candidate, dancing and singing with other supporters. There have been a lot of political meetings (rally) and all the candidates came at least twice to Livingstone to promote their candidature. And the rally have always been very participated, thousands of people came maybe because of their interest for the candidate, maybe because of their desire for the presents that during those meetings were given. In fact, mostly in Lusaka, but also here in Livingstone, a lot of presents were given: beer, mealies meal, chitenge. Everything was done in a peaceful way.
Also at Olga’s the guys were very excited: they have been talking a lot about politics but, like everywhere else, smiling and laughing! Not even one violent episode has been registered. As far as we can understand, there is a strong willing to change and the youths aged between 20 and 25 will go for PF supporting Michael Sata, the ladies will vote for Rupiah Banda (MMD) and the men, especially tonga, will go for HH. The government officers and employees that are close to the present government, don’t have any doubt: they will vote for the actual president. Today is the day...
We got to know many of the international observers that came in town to assist with the election (they have always had lunch and dinner at Olga’s in the previous weeks). They seem to be quite about the correctness of the counting of the votes. They don’t foresee any problem regarding the public safety. As all the Zambians kept telling us: “this is a Christian country, violence can’t take place”...we believe it and we hope that whoever will be in charge as new president for the next 5 years, will do something very good for this country!!
22 october 2011
...few clashes in the Copperbelt area (predictable as the area will really be influenced by the results) and a bit of tension in Lusaka...but always a lot of calm and peacefulness in Livingstone. People are waiting, anxiously but quietly. Olga’s gates are opened and everybody is as usual at his workplace! Tiza o nana! (= see you!)
23 october 2011
Zambian election results are out, after two waiting days: Mr Sata (PF, the opposition party) has won the presidential. Yesterday two men died in the Copperbelt area during the few clashes due to the too long waiting, but here we are quiet. We haven’t been able to sleep the all night! At 00:45 the results have been announced and the celebration started in Linda Compound and spread to the others compound and to town where they lasted up to the following morning...we are sleepy!!! Here in Livingstone the celebration is going on peacefully. It seems as if Zambia won the Football World Cup: horns, music and dancing. No safety alert in the country. Everything is ok. Mr Sata, now it’s your turn!
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(ITALIANO)
20 ottobre 2011
Calma. Silenzio. Dal nostro plot a poche centinaia di metri dal Maramba Compound (uno dei più chiassosi, data la presenza del più grande mercato di Livingstone, e trafficati quartieri della città) e ad altrettanti metri dalla Mosi-o-Tunia, la via principale del centro, ci sembra impossibile. Le settimane appena passate sono state un crescere di musiche, canti, chiassosa e colorata propaganda politica. Ogni partito aveva i suoi sostenitori che passavano l’intera giornata ad attraversare le vie della città su macchine, camion o pullman assettati con un numero spropositato di megafoni e casse che suonavano i vari inni dei partiti a tutto volume. Sia i sostenitori che i mezzi erano completamente addobbati da chitenge, bandiere e adesivi riportanti i loro politici preferiti ed i colori del partito: azzurro MMD (partito uscente e maggior candidato alla vittoria secondo gli osservatori stranieri…forse perché a speso molti più soldi durante la campagna elettorale), verde PF (partito che se la sta giocando fino all’ultimo) e rosso per HH (il candidato tonga ha un seguito piuttosto numeroso in questa regione prevalentemente costituita da tribu tonga per l’appunto). Non c’è stato un momento della giornata, negli ultimi giorni anche durante la notte, che non si sentissero slogan politici o gente urlante a squarciagola qualche motto. Oggi è il grande giorno, le scuole e tutte le attività commerciali sono chiuse. E’ vietata la vendita di Chibuko (la birra locale fatta con il mais) e Ghiri-ghiri (delle bustine di plastica contenenti alcool di dubbia fattura vendute a prezzi troppo bassi per non essere pericolosissimi alla salute, 500KZM a confezione, circa 0,10 €). Tutti sono in coda per votare o a casa, non c’è motivo per girare per la città, quindi: silenzio!
Molti cittadini sono stati coinvolti dalla campagna elettorale tanto che spesso non si riuscivano mai a trovare alcune persone al loro abituale posto di lavoro e, in alcuni casi, abbiamo addirittura dovuto rinviare alcuni acquisti o meeting (con ad esempio il costruttore della nuova Guest House di Olga’s) perché i partecipanti si erano dati misteriosamente alla macchia…poi, tutto di un tratto li si ritrovava in giro per la città vestiti da testa ai piedi con i colori e le facce dei loro candidati preferiti dei quali stavano appoggiando la candidatura. Ci sono stati diversi comizi e tutti i maggiori candidati sono passati da Livingstone almeno un paio di volte. La presenza di pubblico è sempre stata maestosa, migliaia di persone forse interessate veramente a quello che il candidato aveva da dire ma molto più probabilmente attratte dalla possibilità che durante questi rally potessero ricevere in regalo qualcosa. Usanza molto diffusa oltre che a Lusaka (con regali molto costosi) anche qui e soprattutto nei compound e i villaggi dove sono state regalati centinaia di litri di birra e diverse tonnellate di mealies meal (la farina per fare la polenta locale, indispensabile nella cultura culinaria zambiana). Tutto si è comunque svolto pacificamente.
Anche ad Olga’s i ragazzi sono stati molto eccitati, hanno dimostrato diverse preferenze ma come è successo nel resto della città (nessun episodio di violenza registrato) ne hanno solamente parlato animatamente ma sempre con il sorriso sulla bocca. Ognuno avanzava le sue motivazioni ma sempre nel massimo rispetto degli altri. Da quello che ho potuto capire c’è grande voglia di cambiamento e i ragazzi della loro età, 20-25 circa, appoggiano il partito di Michel Sata (PF), le donne madri di famiglia sostengono ancora l’MMD di Rupiah Banda e gli uomini, soprattutto tonga, vedono solo per HH. I dipendenti comunali e le persone molto vicine all’attuale governo, invece, non hanno dubbi ed ovviamente scelta e continuano ad appoggiare il presidente uscente. Oggi è il gran giorno…abbiamo conosciuto gli osservatori dell’Unione Europea venuti in città per le elezioni (hanno pranzato e cenato sempre da Olga’s quando erano in città in queste settimane) e ci sono sembrati molto tranquilli sulla correttezza dello spoglio e dei conteggi. Non prevedono particolari problemi di ordine pubblico e come ci viene ripetuto in continuazione dagli zambiani: “Siamo un paese cristiano, nessuna violenza ci potrà mai essere”…ci crediamo e speriamo che chiunque avrà la carica di presidente dello Zambia per i prossimi 5 anni possa veramente fare qualcosa di buono in questo paese!!
22 ottobre 2011
...piccoli scontri nel Copperbelt (prevedibili essendo un'area molto interessata dal risultato di queste presidenziali) e tanta tensione a Lusaka...ma sempre moltissima calma e tranquillità a Livingstone. La gente aspetta, ansiosa ma composta. I cancelli di Olga's - The Italian Corner sono aperti e si lavora come sempre! Tiza o nana! (=a presto)
23 ottobre 2011
…i risultati delle elezioni in Zambia, dopo due giorni di attesa, sono usciti: Mr.Sata (PF,l’opposizione) ha vinto le presidenziali. Ieri un po’ di scontri nel nord dello Zambia (purtroppo due morti nel Copperbelt) per la troppa attesa ma qui sempre tranquilli. Non abbiamo dormito molto questa notte. Alle 00:45 hanno annunciato i risultati e da Linda compound sono iniziati i festeggiamenti che si sono presto allargati anche in Maramba compound e in tutti gli altri compuond prima di trasferirsi in Town dove è continuata fino al mattino …ho sonno!!! Qui si festeggia nelle strade pacificamente. Sembra che lo Zambia abbia vinto i mondiali di calcio: clacson, musica e balli. Nessun avviso di problemi nel paese. Tutto OK. Mr. Sata adesso tocca a te!
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